Μια πρώην «βασίλισσα ομορφιάς» από τη Νεβάδα δήλωσε ένοχη για δύο κατηγορίες απάτης, αφού οι εισαγγελικές αρχές αποκάλυψαν ότι εξαπάτησε επενδυτές αποσπώντας περίπου €6,5 εκατομμύρια, μέσω ενός καλοστημένου σχήματος τύπου Ponzi. Μέρος των χρημάτων αυτών φέρεται να ξοδεύτηκε σε καζίνο.
👉 Δείτε τα καλύτερα καζίνο online live
Η Maria Dickerson, γνωστή και ως «Dulce Pino», «Maria Dulce Pino Dickerson» και «Dulce Brubaker», από το Σακραμέντο, είχε στεφθεί «Ms. Woman Nevada 2020», τίτλο που απονέμεται σε γυναίκες άνω των 40 ετών στο πλαίσιο των United States National Pageants.
Η ίδια ισχυρίζεται επίσης ότι κατείχε τον τίτλο «Ms. Elite United States 2021», ωστόσο δεν υπάρχουν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν την ύπαρξη αυτού του διαγωνισμού πέρα από το προσωπικό της προφίλ στο LinkedIn.
Μια «λαμπερή» βιτρίνα με ψευδείς υποσχέσεις
Όπως αποδείχθηκε, πολλά από όσα ισχυριζόταν η Dickerson δεν ανταποκρίνονταν στην πραγματικότητα.
Από το 2020 έως το 2024, διαχειριζόταν ένα επενδυτικό σχήμα μέσω μιας εταιρείας-«κέλυφος» με την ονομασία Creative Legal Fundings of CA (CLF), η οποία σύμφωνα με τις αρχές δεν είχε πραγματική δραστηριότητα.
Η Dickerson υποστήριζε ότι η εταιρεία χρηματοδοτούσε δικηγόρους προσωπικών τραυματισμών, προσφέροντας κεφάλαια για δικαστικές υποθέσεις με αντάλλαγμα ποσοστό από τις αποζημιώσεις.
Παράλληλα, διαβεβαίωνε τους επενδυτές ότι τα χρήματά τους ήταν ασφαλή και υποστηρίζονταν από σημαντικό αρχικό κεφάλαιο. Για να ενισχύσει την αξιοπιστία της, ισχυριζόταν ότι η εταιρεία είχε συνεργασία με CEO μεγάλης πολυεθνικής εταιρείας του χώρου του gambling.
Υποσχέσεις για τεράστια κέρδη
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, η Dickerson υποσχόταν στους επενδυτές απόδοση τουλάχιστον 10% τον μήνα, με επιπλέον σύνθετους τόκους.
Στην πραγματικότητα όμως:
δεν είχε καταχωρήσει τα επενδυτικά της προϊόντα στις αρμόδιες αρχές
χρησιμοποιούσε χρήματα από νέους επενδυτές για να πληρώνει τους παλαιότερους
και χρηματοδοτούσε μια πολυτελή προσωπική ζωή
Οι αρχές εκτιμούν ότι περίπου 156 επενδυτές επένδυσαν συνολικά πάνω από €9,3 εκατομμύρια στο σχήμα.
Σπατάλες σε καζίνο και πολυτέλειες
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, η Dickerson:
- ξόδεψε πάνω από €260.000 σε καζίνο στο Λας Βέγκας και την Καλιφόρνια
- περίπου €21.000 σε επώνυμα είδη
- και πάνω από €70.000 σε πτήσεις και ξενοδοχεία
- Επιπλέον, φέρεται να απέσυρε περίπου €930.000 από τα χρήματα των επενδυτών μέσω μετρητών και τραπεζικών επιταγών.
Πώς κατάφερε να πείσει τους επενδυτές
Η απάτη συνέπεσε χρονικά με τη θητεία της ως «Ms. Woman Nevada 2020», γεγονός που φαίνεται πως τη βοήθησε να χτίσει εικόνα επιτυχίας και αξιοπιστίας.
Οι εισαγγελικές αρχές αναφέρουν ότι στόχευε κυρίως μέλη της φιλιππινέζικης κοινότητας, στην οποία ανήκε και η ίδια.
Το FBI έχει προειδοποιήσει για αυτού του είδους τις απάτες, γνωστές ως «affinity fraud», όπου οι δράστες εκμεταλλεύονται κοινά στοιχεία ταυτότητας ή κοινωνικούς δεσμούς για να κερδίσουν την εμπιστοσύνη των θυμάτων.
